ভারতীয় পার্সি সম্প্রদায়ের পদবিগুলো সাধারণ পরিবারের পরিচয়ের চেয়েও অনেক বেশি অনন্য ও আকর্ষণীয়। অন্য সম্প্রদায়ের মতো একসময় পার্সিদের মধ্যে পদবি ব্যবহারের কোনো ঐতিহ্য ছিল না। ১৮০০-এর দশকে ব্রিটিশ সরকারের করা আদমশুমারির পর পদবি রাখা বাধ্যতামূলক হয়।

সপ্তম শতকে পারস্য আরব-ইসলামি শাসকদের দখলে গেলে ধর্মীয় নিপীড়ন থেকে বাঁচতে পার্সিরা ভারতে আশ্রয় নেয়। ষোড়শ শতকের ‘কিসসা-ই-সঞ্জান’ কাব্য অনুযায়ী, স্থানীয় সংস্কৃতির সঙ্গে মিশে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে তারা গুজራটে আশ্রয় নিয়েছিল। দীর্ঘ এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে তারা কেবল নিজেদের নামেই পরিচিত হতেন।

ব্রিটিশদের আদমশুমারির কারণে পরবর্তীতে পেশা ও বাসস্থানের ওপর ভিত্তি করে পদবি তৈরি করা শুরু হয়। যেমন মদ বিক্রেতারা ‘দারুওয়ালা’ এবং পুনের বাসিন্দারা ‘পুনাওয়ালা’ পদবি গ্রহণ করেন। প্রত্নতাত্ত্বিক ও ইতিহাসবিদ ড. কুরুশ এফ দালাল জানান যে বড় বড় শহরের পেশার ওপর ভিত্তি করে এই পদবিগুলো তৈরি হয়েছিল।

বাজারের বহুল পরিচিত ‘সোডাবোটলওপেনারওয়ালা’ নামের কোনো বাস্তব পদবির অস্তিত্ব ছিল না এবং এটি সম্পূর্ণ কাল্পনিক। ব্রিটিশ সেনাদের কাজে নিয়োজিত এক ব্যক্তির নাম রাখা হয়েছিল ‘বামসাকারওয়ালা’। সিনেমা প্রজেক্টর পরিচালকদের বলা হতো ‘ওয়ার্কিংবক্সওয়ালা’, যা এসেছে ‘ওয়ার্কিং বক্স’ নামের প্রজেক্টর কোম্পানি থেকে।

অনেকে ইরান থেকে আসার পর ‘ইরানি’ পদবি নেন আবার কেউ ভারতে আসা প্রথম পূর্বপুরুষের নাম অনুযায়ী পদবি রাখেন। ব্রিটিশদের কাছ থেকে সহজে টাকা ধার দেওয়ার সুবাদে কাওয়াসজি জাহাঙ্গীর ‘রেডিমানি’ উপাধি পান, যা পরবর্তীতে পদবিতে রূপ নেয়। রাজস্ব ব্যবস্থাপনার সম্মানসূচক উপাধি থেকে আসে ‘পার্সি দেশমুখ’।

‘গোরখোড়ু’ বা গুজরাটের বাঁধের জলে হারিয়ে যাওয়া গ্রাম থেকে আসা ‘কামোদ’-এর মতো অনেক প্রাচীন পদবি এখন আর ব্যবহৃত হয় না। অনেক পদবির উৎস আবার বেশ রহস্যজনক। সাবেক ক্যাপ্টেন রোহিন্টন জামুজির মতে, ‘জামুজি’ পদবিটি জাপানি শব্দ থেকে এসেছে যার অর্থ ‘বণিক’।

সাধারণত পার্সি পদবির শেষে ‘ওয়ালা’ বা ‘জি’ যুক্ত থাকে। কনটেন্ট লিড শিরিন জামুজির মতে, জাতপ্রথাহীন এই ধর্মে পদবিগুলো কেবল পূর্বপুরুষদের পেশা বা পরিচয়ের মজার তথ্য দেয়। পেশা, বাসস্থান কিংবা অদ্ভুত সব ডাকনাম থেকে তৈরি এসব পদবি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে কৌতুহল জাগিয়ে চলেছে।