ব্যাংক ঋণ কেলেঙ্কারি ও তারল্য সংকটে জর্জরিত শিল্পগোষ্ঠী এস আলম গ্রুপের চট্টগ্রামের কর্ণফুলীর ১১টি কারখানা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। এতে এসব কারখানার হাজার হাজার শ্রমিককে চাকরি থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। ৫ আগস্টের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর ব্যাংক থেকে প্রয়োজনীয় সহযোগিতা না পাওয়া এবং নতুন করে এলসি বা কাঁচামাল আমদানি বন্ধ থাকায় কর্তৃপক্ষ এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

বন্ধ হওয়া কারখানাগুলোর মধ্যে রয়েছে এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজ, এস আলম কোল্ড রোল্ড স্টিলস, ইনফিনিটি সি আর স্ট্রিপস ইন্ডাস্ট্রিজ, এস আলম স্টিল, এস আলম কোল্ড রোল্ড স্টিলস (নফ), চেমন ইস্পাত, গ্যালকো স্টিল, এস আলম ব্যাগ লিমিটেড, এস আলম সিমেন্ট এবং এস আলম ভেজিটেবল অয়েলসহ ১১টি প্রতিষ্ঠান।

কারখানা সূত্রে জানা যায়, রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের আগে সেখানে প্রায় ৪ হাজার শ্রমিক কর্মরত ছিলেন। এর মধ্যে প্রায় আড়াই হাজার স্থায়ী এবং দেড় হাজার ছিলেন অস্থায়ী শ্রমিক। মূলধন ও কাঁচামাল সংকটে উৎপাদন কমে যাওয়ায় আগে কয়েক দফায় শ্রমিক ছাঁটাই করা হয়। সর্বশেষ গত বৃহস্পতিবার নোটিশ বোর্ডে চূড়ান্ত তালিকা টাঙিয়ে শুক্রবার থেকে কারখানাগুলোর সব কার্যক্রম বন্ধ করে দেওয়া হয়।

হঠাৎ ছাঁটাইয়ের নোটিশে শ্রমিকদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজের ডিজিএম রফিকুল ইসলাম জানান, উৎপাদন বন্ধ থাকায় শ্রমিকদের নিজ দায়িত্বে ফিরে যেতে বলা হয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির মানবসম্পদ বিভাগের এক কর্মকর্তা জানান, এলসি বন্ধ থাকা এবং ব্যাংকে তারল্য সংকট চরম আকার ধারণ করায় বিশাল এই কর্মযজ্ঞ টিকিয়ে রাখা আর সম্ভব হচ্ছে না।